(1632-1561) وليام بيدويل

وليام بيدويل كاهن وعالم إنكليزي يوصف بأنه "أبو الدراسات العربية في انكلترا".

قاموس عربي لاتيني

ولد بيدويل حوالى العام 1561 في قرية غريت هالينغبيري (Great Hallingbury) في منطقة إيسيكس لعائلة ميسورة من ملاك الأراضي في المقاطعة منذ أجيال. وكان لعمه، المهندس وعالم الرياضيات توماس بيدويل (توفي في 1595) الذي درس في "ترينيتي كوليدج" في كامبريدج، تأثير كبير في حياته.

ومثله تلقى بيدويل تعليمه في هذه الكلية التي تخرج منها في 1585 ثم حصل على درجة الماجستير في 1588.

وفي هذه الكلية التقى باحثين مهتمين بالدراسات المتعلقة بالتوراة واللغات السامية وتقدم بسرعة في دراسته اللغات العبرية والآرامية والسريانية، وفي وقت لاحق العربية. كما درس الرياضيات مما دفعه إلى الاهتمام بالعلوم العربية، وكان أساتذته من أهم علماء الرياضيات واللغة في عصره.

في 1595، بدأ مشروعا طموحا يتمثل بوضع قاموس عربي لاتيني شغله طوال حياته وكان يأمل أن يكون الأول من نوعه في أوروبا. لكن القاموس (Lexicon Arabico-Latinum) لم يطبع قبل 1669، أي بعد وفاته،وسبقه في هذا المجال عمل مماثل للمستشرق الهولندي ياكوبوس غوليوس (1596-1667) نُشر في لايدن في 1653.

ويبدو أن بيدويل بقي حوالي 23 عاما في كامبريدج حيث عمل مدرسا وباحثا. وقد كان على اتصال وثيق بعدد كبير من العلماء حينذاك مثل المستشرق اسحق كازوبون (1559-1614) وتوماس إيربينيوس (1624-1584) الذي ساعده في تعلم اللغة العربية، والمستشرق ادوارد بوكوك (1604-1691) الذي أصبح أستاذ اللغة العربية في أوكسفورد في وقت لاحق.

مخطوطات عربية في لايدن

كان بيدويل يرى أن معرفة اللغة العربية ضرورية لفهم أعمق للعبرية القديمة. وقد أصبح رائدا في الدراسات العربية وأحد أهم المستعربين في إنكلترا. لهذا السبب عمل مترجما للوثائق الرسمية ومترجما فوريا. وعندما وصل وفد مغربي إلى إنكلترا لزيارة الملكة إليزابيث الأولى في 1600، كان وليام بيدويل هو أول من التقى به.

في 1601، عين قسيسا لكنيسة القديسة إثيلبورغ في لندن. ثم عين في 1607 قسيس كنيسة الصليب في توتنهام الانغليكانية وبقي في هذا المنصب حتى وفاته. وإلى جانب واجباته الرعوية، واصل العمل في مشاريع مثل ترجمة سفر عوبديا من العهد القديم، وطبعة العهد الجديد باللغة العربية.

وبسبب نقص النصوص والمصادر المتاحة في انكلترا، سافر بيدويل في 1612 إلى هولندا للاطلاع على المخطوطات العربية في مدينة لايدن التي كانت مركزا مهما للدراسات العربية في تلك الفترة، إلى جانب امتلاك الهولنديين أفضل المطابع في أوروبا.

كان في تلك الفترة يعد قاموسه الذي يقع في تسعة مجلدات، مع قصاصات ورقية إضافية تم إدخالها بين الصفحات. وبعد الانتهاء من سبعة مجلدات من هذا العمل، عثر على نسخة من "القاموس" للنحوي الفارسي فيروز آبادي فأضاف المزيد من المصطلحات.

لكن الطلاب كانوا يواجهون عقبات عديدة في جهودهم لتعلمها، من نقص في النصوص الأصلية والمصادر والمراجع، بينما كان السفر إلى الشرق الأوسط محفوفاً بالمخاطر، إلى جانب الانحياز الواضح ضد دراسة الموضوعات الإسلامية. 

"أبو الدراسات العربية"

لكن بيدويل واصل جهوده في مواجهة كل هذه الصعوبات وشجع وآخرين على تعلم العربية وساهم في تعليمهم.تعليمه ومشاركة خبراته.

ويرى بعض المؤرخين أن بيدويل وليس توماس إيربينيوس، هو من أحيا دراسة الأدب العربي في أوروبا. وقد لُقب ب"أبي الدراسات العربية في إنكلترا".

نشر بيدويل نسخة من رسائل يوحنا باللغة العربية، مع نسخة لاتينية وترك عددا من المخطوطات العربية لجامعة كامبريدج وتوجيهات لطباعتها. ومن  أشهر أعماله المنشورة ترجمة من العربية لكتاب طبع في روما في سبعينيات القرن السادس عشر ومؤلفه مجهول، بعنوان "خدع محمد" (1615)، و"الترجمان العربي" (The Arabian Trudgeman).

وقد كان أحد أعضاء "هيئة ويستمنستر الأولى" التي كلّفها جيمس الأول ملك إنكلترا ترجمة أول اثني عشر كتابا من الكتاب المقدس، سميت "نسخة الملك جيمس للكتاب المقدس".

توفي بيدويل في 05 أيار (مايو) 1632 في توتنهام حيث كان يعيش في خدمة الكنيسة وفي توجيه العلماء الطموحين الذين توجهوا إليه.

وقد نقلت مخطوطاته بعد وفاته، إلى جامعة كامبريدج التي لم يكن لديها في بداية القرن السابع عشر أي عمل عربي في مجموعاتها. ومن هذه المخطوطات نسخة بيدويل الخاصة من القرآن الكريم.